Avião da American Airlines colide no ar com helicóptero militar e cai nos EUA

 Acidente no rio Potomac, na Virgínia, deixa dezenas de mortos; resgate enfrenta dificuldades

Um avião comercial da American Airlines colidiu em pleno voo com um helicóptero militar e caiu no rio Potomac, próximo a Washington, nos Estados Unidos, na noite de quarta-feira (29), no horário local. O acidente ocorreu perto do Aeroporto Nacional Reagan, na Virgínia, enquanto a aeronave se preparava para pousar.

O voo 5342, um Bombardier CRJ700 operado pela PSA Airlines (subsidiária da American Eagle), transportava 60 passageiros e quatro tripulantes. Entre os ocupantes estavam patinadores que retornavam do Campeonato de Patinação Artística dos EUA, realizado em Wichita, Kansas. O helicóptero militar envolvido no acidente era um Sikorsky UH-60 Black Hawk do Exército, que transportava três tripulantes.

Mais de 300 socorristas foram mobilizados para a operação de resgate, mas enfrentam dificuldades devido às condições climáticas. Segundo John Donnelly, chefe dos bombeiros de Washington, a água gelada e turva do Potomac está dificultando as buscas por sobreviventes, e as temperaturas na região devem cair abaixo de zero durante a noite.

“Quando uma pessoa morre, é uma tragédia, mas quando muitas, muitas pessoas morrem, é um sofrimento insuportável”, disse o senador Roger Marshall, do Kansas.

As autoridades ainda não confirmam mortes, mas a imprensa internacional relata que socorristas retiraram ao menos 18 corpos do rio Potomac.

Mesmo sem detalhes completos sobre a tragédia, o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou em suas redes sociais que se trata de “uma situação ruim que poderia ter sido evitada” e disse ter sido “totalmente informado” sobre o caso.

O Departamento de Segurança Interna, liderado por Kristi Noem, anunciou o envio de recursos da Guarda Costeira para auxiliar no resgate. Já o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) enviou investigadores ao local para apurar as causas do acidente.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram parte da fuselagem do avião e uma das asas emergindo das águas do Potomac. Equipes de resgate usam helicópteros e barcos para acessar a área do acidente, e luzes de emergência iluminam ambos os lados do rio.

A investigação preliminar aponta que o choque entre as aeronaves ocorreu por volta das 21h (horário local), quando o avião estava em processo de aproximação para pouso na pista 33 do Aeroporto Nacional Reagan. Ainda não se sabe se o helicóptero estava decolando ou retornando para sua base em Fort Belvoir, Virgínia.

Reprodução: InfoMoney