A SpaceX lançou um foguete com duas pessoas à bordo para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), dando início a uma missão para trazer de volta dois astronautas da Nasa que ficaram presos em órbita após voarem na cápsula Starliner, da Boeing.
“Vamos encontrar lugares para elas voarem,” disse Ken Bowersox, administrador associado de operações espaciais da Nasa, sobre Cardman e Wilson, durante uma coletiva de imprensa na sexta-feira. “Agradecemos muito o quanto é difícil abrir mão de uma missão e esperar um pouco mais.”
Presos no espaço desde junho
Wilmore e Williams estão na ISS desde 6 de junho, quando chegaram na Starliner. Durante a atracagem, a espaçonave enfrentou vários vazamentos de hélio e falhas em seus propulsores — pequenos motores que o veículo usa para se mover no espaço. Após meses de análise e testes, a Nasa decidiu que era muito arriscado trazê-los de volta na cápsula da Boeing. A agência e a Boeing decidiram retornar a espaçonave sem tripulação em 6 de setembro, pousando de paraquedas no Novo México.
“Quando a Starliner aterrissou em segurança, foi maravilhoso,” disse Wilmore durante uma coletiva de imprensa em 13 de setembro da estação espacial.
Os voos tripulados da SpaceX para a Nasa duram cerca de seis meses, e o veículo destacada para resgatar os astronautas está previsto para retornar por volta de fevereiro de 2025. O voo de Wilmore e Williams na Starliner deveria durar aproximadamente uma semana.
“Sempre sentimos falta de nossas famílias. Sinto falta dos meus dois cachorros; sinto falta dos meus amigos,” disse Williams no início deste mês. “Há tantas pessoas na Terra que estão nos enviando mensagens, e isso faz você se sentir em casa com todo mundo.”
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