Passa de 270 o número de mortos em terremoto no Equador

Equipes de resgate intensificam as buscas nesta segunda-feira.

O forte terremoto de 7,8 graus de magnitude que atingiu o Equador na noite de sábado (22) deixou até agora 272 mortos e 2.068 feridos, segundo o balanço divulgado no domingo (17) pelo presidente equatoriano, Rafael Correa, segundo a France Presse.

O presidente afirmou que o número certamente aumentará de "forma considerável". "Há ainda muitos corpos entre os escombros", afirmou o presidente, que voltou no domingo ao Equador, procedente de Roma.

As equipes de emergência tentavam intensificar nesta segunda-feira (18) a busca de sobreviventes sob os escombros provocados pelo tremor, que deixou um rastro de destruição na costa do país.

Os sobreviventes também procuram de maneira desesperada os parentes desaparecidos.

A ajuda internacional começou a chegar ao país para colaborar nlas tarefas de resgate, que prosseguem apesar da falta de energia elétrica em algumas zonas da província de Manabi, na costa oeste, a mais afetada pelo desastre.

O terremoto de 7,8 graus, que foi o mais forte desde 1979, teve uma duração de aproximadamente um minuto e afetou seis províncias da costa equatoriana, de norte a sul.

Em Portoviejo (oeste), uma das cidades mais afetadas, o cenário era desolador: casas destruídas, um mercado desabado, postes de luz caídos nas ruas e escombros espalhados pelo asfalto, onde muitos decidiram passar a noite, ainda abalados pelo forte tremor.

"Foi horrível, é a primeira vez que sinto um terremoto como este, acho que durou um minuto e meio. Parecia que a casa iria cair. Estou surpresa, não imaginava que essa cidade ficaria assim", declarou Bibi Macontos, de 57 anos.

Quase 100 presos fugiram de uma cadeia da cidade, informou a ministra da Justiça, Judy Zúñiga.

Segundo a ministra, 30 foragidos "foram recapturados" e "alguns retornaram voluntariamente ao centro penitenciário".

Com epicentro na província de Manabí (oeste, a 300 km de Quito) este foi o terremoto mais forte registrado no Equador desde 1979.

O tremor ocorreu às 19h (21h de Brasília) de sábado (16). Foi também sentido no sul da Colômbia e no Peru, onde até o momento não foram registradas vítimas fatais.

Em sua oração de Regina Coeli neste domingo, o papa pediu pelos equatorianos. "Um violento terremoto atingiu o Equador, causando numerosas vítimas e graves danos. Roguemos por sua população. Que a ajuda de Deus e de seus irmãos lhes dê força e consolo", disse Francisco.

A chefe da diplomacia europeia, Federica Mogherini, expressou a solidariedade da UE e anunciou que o mecanismo de proteção civil para oferecer apoio foi ativado.

"Nossos pensamentos estão com as vítimas, seus familiares e amigos e com todos aqueles que foram afetados", disse Mogherini em comunicado.

O secretário de Estado dos Estados Unidos, John Kerry, ofereceu neste domingo suas condolências e manifestou a vontade de Washington de ajudar as autoridades equatorianas.

O governo espanhol também lamentou neste domingo transmitiu os "sentimentos de solidariedade" a todos os afetados.

"Nesses momentos difíceis momentos, o povo espanhol se solidariza com o equatoriano e deseja expresar todo seu ânimo e apoio", disse Rajoy em mensagem dirigida a Rafael Correa.

Fonte: G1

Foto: Henry Romero/ Reuters